Producción sustentable de biodiesel empleando grasas residuales de la industria láctea

Resumen

En este trabajo se evaluó la recuperación de grasas de una empresa pasteurizadora de leche para su uso en la producción de biodiesel con la finalidad de aprovechar los residuos lácteos y reducir los problemas relacionados con la generación de biosólidos en la planta de tratamiento de aguas residuales (PTAR) de dicha empresa. La producción de biodiesel se realizó por transesterificación en fase homogénea y heterogénea utilizando como materia prima los residuos grasos. Para los dos procesos, se evaluó el rendimiento de producción de biodiesel y la calidad del biodiesel de acuerdo a la norma europea EN 14214. La reacción en fase homogénea se realizó empleando metanol y grasa residual en una proporción molar de 6:1 (metanol:grasa), NaOH como catalizador al 0.8 % p/p con respecto a la masa de la grasa, temperatura de 60 °C y un tiempo de reacción de 60 minutos. Para la reacción en fase heterogénea, se utilizó un hidróxido doble laminar (HDL) como catalizador heterogéneo al 3.5 %p/p, una relación metanol-grasa de 21:1, temperatura de 60 °C y tiempo de 60 min. Los rendimientos de la reacción fueron del 97.5 y 98.5 % p/p, con base en el peso de la grasa empleada, para la reacción homogénea y heterogénea, respectivamente. Además, se encontró que el biodiesel sintetizado en las dos reacciones cumple con los parámetros de calidad de la norma EN14214. Finalmente, la tecnología desarrollada en este estudio constituye una alternativa de producción de una fuente de energía con beneficios sustentables.